Je regarde des hommes armés venir vers nous. Génial, il se passe quoi. Je me tourne vers Reagan. « Ne me dis pas que t’as encore volé un truc. Je tombe pas pour toi jte préviens. » Je râle, je peste et les types nous attrapent et nous embarquent vers la grande salle. Le plus gros choppe ma bouteille de whisky et j’hurle. « AH NON PAS LA BOUTEILLE. Putin mec, rends la moi. » Il s’en fout. Je jure jvais le tuer. Encore un cinglé. Sauf que quand on arrive sur place, voyant les gens sur le sol, les types armés jusqu’aux dents, jlui en veux encore plus, un bon whisky, ça détend. Surtout avec des gens pareils. « Rassure moi, c’est pas parce que t’as coucha avec le frère de l’un d’entre eux ? Non parce que bon, jveux pas payer à cause d’un malbaisé qui a eut le déplaisir de se faire arnaquer.. » Je suis bien parti pour passer mon temps à râler. Toute façon, c’est ma faute, un whisky ne vaut pas tout ce truc putin pourquoi j’ai pas assis mon cul dan ce fichu canapé. Je vois Kate plus loin et mon regard se fixe sur le sien, elle a peur. J’espère juste qu’elle la fermera, parce que ça me ferait chier de chercher une autre coloc. Ou peut-être parce que j’y tiens, c’est kif kif. Ils nous balancent sur le sol et je vois Rea se tenir le bras. « T’as fait des folies de ton corps ou quoi ? Un conseil, change de mec, celui là a pas l'air d'être un tendre. Mais je le comprends, c'est pas facile de te supporter.» Je fais un tour d’horizon, je n’aime pas cette fête, elle devient rasoir. Ils passent partout récupérer nos affaires, une partie de moi s’attend à ce qu’ils trouvent toute une bijouterie et autres objets sur Rea.

Je regarde le type qui vient vers moi alors que je parle à une de mes collègues. Je le regarde, il veut quoi le type. On peut plus parler tranquille. Puis je vois le flingue à sa ceinture, puis dans ses mains. Et merde. Un de mes ex trop portés sur les armes ? Je ris plus vraiment quand il attrape mon épaule et me balance au sol dans la grande salle. Sauf que ce crétin s’est accroché à mon chemisier et qu’en deux seconde, mon cauchemar ou je finis nue devant un tas de personne est presque réalisé. Je suis en soutien-gorge. « Idiot regarde ce que tu as fait ! » Il me met une tarte et j’atterris au sol, conne. Je rage et lui tire la langue dès qu’il a le dos tourné. Je vais me caller contre le bois du bureau d’accueil et y rencontre, je vous le donne en mille, du genou. Tu sais celui que t’as embrassé avant de t’enfuir, idiote. Je veux me recroqueviller, je veux rentrer dans un trou de souris ou mes fesses ne rentreraient pas. Je vois upton qui doit se marre sachant que tout le monde sait ici ma bévue. Et now je serais celle qui se fout à poil dans un hold up ou dieu sait ce que ça peut être. Ya inara dans le coin et je tente de bouger pour la rejoindre. « Hey c’est pas l’heure du thé ! Ta copine n’a pas besoin de toi ok Barbie ? » Dès qu’il se retourne je lui tire de nouveau la langue et grogne dans la barbe que je n’ai pas « Qu’est ce que t’en sais t’es anglais ? » Je n’ose pas regarder à côté de moi, je dois être rouge comme une tomate. Je viens de détruire le cliché du geek et du mannequin. C’est le mannequin qui rougit et le geek qui se moque.. J'aurais presque envie de pleurer, mais je suis déjà à moitié à poil, manquerait plus qu'en puls on me voit comme une pleurnicheuse.

C'est mignon. Une Amy qui essayait de lancer une pique, c'était presque chou. J'aurai pu m'énerver, dans le fond cette imbécile se permettait de juger sans savoir. Mais elle avait lancé la pique à la mauvaise personne. C'était comme un bébé chiot qui essayait d'aboyer devant un loup, ce n'était pas très impressionnant. Ça ne méritait même pas la moindre réaction de ma part. Je reprenais le travail comme d'habitude. La soirée battait son plein. Autant dire que c'était agréable, même si je travaillais, j'aimais cette ambiance. Mais mon sourire grandit quand j’aperçus une certaine personne. Inara. Même si j'étais professionnelle, je ne pus m'empêcher de le faire un léger signe de la main. Un sourire charmeur dont j'avais le secret. Je finis par m'approcher pour lui faire la bise. Ce n'était pas l'envie qui me manquait que de rester flirter avec Inara, après tout tout ça ne m'aurait pas dérangé. Puis il m'était arrivé par le passé de le faire pendant nos heures respectives de travail, mais là je m devais d'être sérieuse. Je penserai aux batifolages un petit peu plus tard.

Autant dire que le boulot ne manquait pas ce soir. Nous n'avions pas arrêté de marcher, un vrai sport. Je finis par rejoindre Nate au moment du fameux décompte qui nous séparait de la nouvelle année. Et sans crier gare au moment du changement d'année je volai un baiser sur la joue de Nate en riant. La nouvelle année s'annonçait pas trop mal. Mais voilà les choses ne devaient pas se passer comme il faut. Plus de lumière et quand tout revint, autant dire que c'était le début des ennuis. Pleins de types et des gars franchement pas sympa. Les bijoux ? Je n'avais rien de grande valeur en fait. Et j'avais pas de sac à main non plus normal au boulot tout était au vestiaire. Je ne fis pas la fière, moi qui avait toujours été grande gueule, c'était un comble. Du regard j'essayai de chercher Cameron, j'osais juste espérer qu'il ne fasse rien de stupide. Il était juste très con, c'était bien le genre qui allait râler et se faire mâter ou finir avec une balle dans la bouche. Et c'était pas avec son bras et sa jambe qu'il allait pouvoir se défendre. Putain cet imbécile arrivait à me provoquer du soucis pour lui. Raaaah. Ce qui m'inquiétai le plus c'est que je ne le voyais pas. Je n'avais que Nate à côté de moi, je lui tenais le bras par pur réflexe. Je le serrai même tellement j'avais peur. Et s'il se mettait à être violent ? Je frissonnai, cette affaire me rappelait de mauvais souvenir de l’époque ou je supportais mon père. La soirée allait mal se finir je le sentais.

LA MERDE. J’embrasse Royce à minuit, tout en imaginant la tronche d’Hayden. super. Je lui ai toujours rien dit et pourtant si les gens étaient si intelligents que ça ils auraient grillés nos regards. Ou son sourire d’idiot. Je lui ai dit de faire genre, mais ce crétin m’envoie des ondes d’amoureux transi. Je sors avec ça. Enfin, je ne sors pas vraiment, après avoir fait l’amour – ben on s’est privé pendant longtemps hein – on a décidé d’attendre pour tout dire. Je sais même pas pourquoi, c’est pas comme si j’aimais Royce et lui aimait Amy. Toute façon s’il était tombé amoureux de la blondasse je l’aurais tué. Je crois que je viens de faire un anévrisme. Comme toute personne saine d’esprit, je bug pas sur les braqueurs, mais sur mon père. Mon père est dans la salle. Assis. Ok. Je rêve. Qu’est-ce que mon père fout là ? Sérieusement ? C’est ma fête ou quoi ? Je suis tellement hypnotisé que quand le grand type blond, moche et qui pue m’attrape et me balance dans la salle, je ne fais presque pas gaffe à l’énorme bleu qui va se former sur mon bras. Crétin. Pas le moment de ressortir le caractère de cochon, allez Aileen, tu es gentille et douce, souviens toi. Pas aussi timbrée que ton père qui est en face de toi et qui semble être tout autant à l’aise que toi. Je cherche du regard Hayden, oubliant complètement Royce pour le coup – sorry bro mais t’es moins sexy – et je le repère au sol. J’ai envie de courir le rejoindre, mais je sais que ç n’arrivera pas. J’ai envie de pleurer, même gamine je ne pleurais pas, et là je suis juste une sale pleurnicheuse qui veut être dans les bras de son mec. Ya un type que je ne connais même pas à côté de moi, m’en fou je me fous la tête dans sa veste. Je suis ridicule, mais le type il est géant et costaud. Et puis si jpeux ne plus voir la tronche de mon père.. Je sais – parce que Nathan me l’a dit, vous savez la pipelette – qu’il s’agit d’un des gardes, upton ou je sais pas quoi. « Moi c’est Aileen et désolée mais je flippe. » J’ai bien l’air fine, mais au pire il pourra toujours me balancer à ces types. Je les préfère à mon père. Qui que ce serait plus mon père en danger vu la rancœur que j’accumule. « Vous faites du sport ? » la fille qui demande ça, la tête dans la veste d'un inconnu, tâtant presque des yeux ses abs. Bébé il a pas ça.

L'air de rien qu'est-ce qu'elle pouvait être agaçante Taliah. Je l'adorais ma sœur, mais aller à une fête pour le nouvel an, ça ne me faisait pas plaisir. Jusqu'au moment où elle m'annonça que c'était au San Marco. Tout d'un coup ça m'avait intéressé. Allez savoir pourquoi. Je m'étais trouvé une sorte de costume pour l'occasion. Ce n'était pas mon délire mais bon c'était le thème. Puis c'était plutôt discret alors bon.... ce n'était pas dérangeant. Enfin vu que j'étais terriblement tête en l'air j'oubliais l'heure et m'en rendis compte tard. En voyant l'heure la seule chose que je pensa fut : Merde ! J'allais encore me faire vanner moi. Préparation en quatrième vitesse et je fonçai pour la soirée.

Par chance j'arrivais avant l'heure fatidique. Trente minutes avant en fait. Je commençai à chercher des gens que je connaissais du regard sans vraiment trop y arriver. Je finis à jeter mon dévolu sur les petits canapés, ouais manger à l’œil c'était sacrément cool. Et je n'allais pas me gêner. Je tapais la causette avec plusieurs personnes jusqu'au décompte. Bon ce n'était pas folichon mais c'était pas mal. Je continuai de chercher sans grand succès. Mais voilà les choses devaient dégénérer et des gros bras firent irruption dans la salle, armés jusqu'aux dents bien sûr. Et merde, j'aurai du oublier la soirée moi. Bon ok, ils avaient pas l'air très sympa. C'était pas le moment de faire le héros là en fait. Mais j'entendis un bruit qui attira mon attention, une blonde qui râla, en tournant mon regard je tomba sur Malia qui était en soutien gorge... Mon dieu. Je me demandais comment je faisais pour la croiser dans les situations les plus incongrues. A se poser des questions. Sauf que son cas était plus enclin à m'inquiéter qu'à m'amuser. Le ravisseur avait l'air plus envie de la violenter qu'autre chose. J'étais près à lui sauter dessus, mais le tout s’apaisa. Je finis par m'approcher doucement d'elle, l'air de rien. Je retirai ma veste pour la poser sur ses épaules, en prenant garde de ne pas regarder ses deux machins. Tu vas finir par attraper du mal toi, lui glissais-je à l'oreille avec un sourire en coin. Rien pour attirer l'attention, je restai dos à elle sans oser croiser son regard. Elle était... assez impressionnante en fait. Puis belle, forcément un type comme moi pouvait pas regarder une fille comme elle ça aurait fait suspect. Puis j'avais pas l’allure d'un gars pour elle. Je n'étais ni baraqué, ni spécialement beau, encore moins musclé. Je n'étais pas un héros, j'étais juste... moi. T’inquiète ça va bien se passer, dis-je tout bas comme pour nous rassurer tous les deux. Je n'étais même pas convaincu par mon propre discours en fait...

La soirée se passait très bien. J’avais papillonné entre les invités, toute la soirée. J’avais bu quelques verres de l’excellent champagne que l’hôtel proposait. J’avais eu quelques conversations intéressantes et j’avais dansé avec plusieurs gentlemen, plus ou moins séduisants. J’avais même repéré un jeune homme que j’avais bien envie d’embrasser après les douze coups de minuit. A l’approche des dernières minutes de cette année 2013, je me suis approchée de l’homme en question et avait entamé la conversation. Le décompte commença. 10… 9… Je regardais autour de moi. Plusieurs personnes semblaient se rapprocher pour célébrer la nouvelle année. 8… 7… Certains, une coupe de champagne à la main, s’apprêtaient à trinquer. 6… 5… Je souris au jeune homme. 4… 3… Je m’approchais de lui. Ses mains se posaient sur mes hanches. 2… 1… Je l’embrassais, les lumières s’éteignaient puis se rallumaient. Je ne me rendis même pas compte, trop occupé à embrasser le jeune homme. Quelques personnes autour de nous commencèrent à crier et à s’agiter. Dans les bras de mon bel inconnu, je le quittais des yeux pour regarder là où tout le monde semblait regarder. Il y avait quelques hommes armés, menaçant les invités du San Marco. Je quittais brutalement les bras du jeune homme et restais figée quelques instants, me demandant ce que je devais faire. Ce n’était visiblement pas une animation prévue par l’hôtel. Le mieux était de faire ce qu’ils nous disaient et espérer qu’ils partent aussi vite qu’ils étaient arrivés. Je retirais les quelques bijoux que j’avais pour les donner à l’homme armé qui me tendait un sac, puis y déposait mon téléphone. L’homme se dirigea ensuite vers d’autres invités. Je regardais autour de moi à la recherche d’un visage familier pour me rassurer, mais il y avait tellement de monde à cette soirée que je ne croisais personne de ma connaissance. Certains autour de moi pleuraient. Je n’avais pas les larmes aux yeux mais le sourire que j’avais affiché toute la soirée avait pris la poudre d’escampette. Je n’étais vraiment pas rassurée de voir ces hommes braqués leurs armes sur nous.

Je ne bossais pas ce soir et j’étais très heureuse de pouvoir participer à la soirée du nouvel an organisée par l’hôtel. Je comptais bien profiter de ce que le San Marco allait offrir à ses invités. J’avais mis ma plus belle robe pour l’occasion. Quand j’arrivais à l’hôtel, il y avait déjà beaucoup de monde. Un collègue serveur passa à côté de moi. « Oh, du champagne ! » Je lui souris et pris l’une des coupes à champagne qu’il me tendait. Je bus la moitié de mon verre puis tentai de me frayer un chemin, slalomant parmi les invités. Un plateau de petits-fours passa devant moi. « Eh ! Eh ! Attends ! » disais-je à la jeune femme qui tenait le plateau. J’avais une faim de loup et je comptais bien profiter de ces délicieux mets qui me passaient devant le nez. Je mis deux petits-fours dans la bouche et en pris un troisième avant de remercier la jeune femme. Je continuais ensuite ma traversée de la salle, en dansant au rythme de la chanson que chantait la chanteuse.

A l’approche de minuit, j’avais bu beaucoup de champagne. J’étais bien bourrée comme à chaque fois, dans ce genre de soirée. Quand l’alcool coule à flot, difficile d’y résister. Je dansais collé-serré avec un couple de trentenaires quand tout le monde se mit à faire le décompte des secondes qui nous séparaient de la nouvelle année. Je ne m’étais même pas rendu compte qu’il était déjà minuit. La soirée avait passé tellement vite, mais c’est bien connu que, quand on s’amuse, les minutes passent plus vite. Je m’arrêtais de danser, levais ma coupe de champagne à moitié vide et me mettais à compter avec les autres, tellement fort que j’allais rendre sourde la jeune femme qui était à côté de moi. « SIIIIIIIIIX… CIIIIIIIINQ… QUAAAATRE… TROOOOOOIIIIS… DEUUUUUX… » Alors que tout le monde criait « un », j’embrassais les deux trentenaires à mes côtés, l’un après l’autre. « BONNE… » Les lumières s’éteignirent. « ANNEE » Elles se rallumèrent. La musique cessa. « Quoi ? C’est déjà finit ? Elle est nulle cette soirée. » Je regardais autour de moi et apercevais le groupe d’hommes armés. « Vous vous êtes trompés de soirée, les gars. La soirée Rambo, c’est à côté. » Je me mis à rire bêtement et disais à mon voisin qu’ils étaient cons d’être venus habillés de la sorte. Il me répliqua qu’ils n’étaient pas des invités du San Marco. Je lui ris au nez puis pris conscience qu’il ne rigolait pas. La partie de mon cerveau qui n’était pas imbibée d’alcool s’éveilla et prit le dessus. Ma coupe de champagne à la main, je restais quelques instants à regarder ces hommes qui avaient fait irruption dans l’hôtel. Je vidais mon verre d’un trait, puis cherchais du regard mon meilleur ami. Je savais qu’il n’était pas là, mais j’avais envie qu’il soit là. Instinctivement, je levais les mains au-dessus de la tête, ne quittant pas des yeux les intrus.

Ne me dis pas que t’as encore volé un truc. Je tombe pas pour toi j'te préviens. Reagan ne paie aucune attention à la remarque de Cameron, son regard allant d'un coin à l'autre du hall, elle espère trouver une solution de repli, un moyen de fuir sans être vue... mais avant qu'elle ne puisse esquisser le moindre geste l'un des hommes présente un sac devant elle. Elle lâche un long soupir, se contentant de lui balancer son sourire arrogant, elle n'a pas été tuée par un tueur en série envoyée par un ancien pigeon revenchard, et voilà qu'un petit braqueur de pacotille vient lui pointer son arme sous le nez. Si elle doit rire ou pleurer devant cette situation ? Son esprit est encore entrain d'y réfléchir. Elle retire les bijoux à ses poignets, le collier qui ornait son décolletée et dépose quelques autres richesses dérobées plus tôt dans la soirée, sous les yeux ébahis du voleur. - Et bonne année. lance-t-elle, ironique. Elle a toujours trouvé misérables ces resquilleurs qui se prennent pour des voleurs le temps d'une prise d'otages. De son piédestal, Reagan ne les considère que comme de pitoyables amateurs. - Rassure moi, c’est pas parce que t’as couché avec le frère de l’un d’entre eux ? Non parce que bon, j'veux pas payer à cause d’un malbaisé qui a eut le déplaisir de se faire arnaquer. - Rends-moi service Cameron, pour une fois, ferme-la. dit-elle alors qu'elle remarque l'attention qu'il porte à trouver quelqu'un d'autre dans la foule. Jalouse ? Si peu. Reagan est peut-être très douée pour le mensonge, mais en présence de Cameron, cette qualité a toujours eu tendance à décliner. La violence employée résonne dans son bras blessé et l'écho des paroles de Joe vient la narguer alors qu'elle abrite son avant-bras contre elle en grimaçant. T’as fait des folies de ton corps ou quoi ? Un conseil, change de mec, celui là a pas l'air d'être un tendre. Mais je le comprends, c'est pas facile de te supporter. Elle lève les yeux au ciel, exaspérée par la réaction enfantine de Cameron face à ce qui est entrain de se passer, c'est sans doute sa façon à lui de ne pas paniquer, mais ça ne donne qu'une envie à la jeune femme : le frapper suffisamment fort sur la tête pour qu'il prenne la mesure de la situation.

En embrassant Hayden, j’aurais juré embrasser Nathan. J’étais pathétique, nous l’étions tous deux. La différence c’est que je ne voulais pas me résoudre à me remettre avec Nathan, lui rêvait de retrouver sa Aileen. Je ne comprenais pas vraiment ce genre de chose. Pour moi, ça faisait mal, et j’avais eu assez mal dans ma vie. Alors je restais là, frustrée, persuadée qu’il l’était tout autant. Quand on nous emmena et nous balança dans la salle, mon regard se fixa sur lui. Oublié les débilités de Kate qui m’en voulait d’avoir rendu triste son pauvre Nathan. Qu’elle sorte avec si elle avait tant de peine pour lui. Je détestais furieusement l’idée qu’ils sortent ensemble en fait. Je m’asseyais avec tous les autres et qu’elle ne fut pas ma surprise de me retrouver nez à nez avec Nathan. Et merde, j’étais bien moi. « Si c’est une manigance pour que je me colle à toi effrayée, ben ça marche. » Dis-je en me rapprochant et en lui serrant la main, assez pour lui briser vu que j’avais beau jouer les fortes, les armes ce n’était pas franchement ce que j’adorais. Je me rappelais aussi vite quel idiot j’avais à côté de moi et je me mis à lui chuchoter deux trois mots. « Tu ne joues pas les justiciers en slip rouge hein. Ça ne vaut pas la peine. » Non parce que les mecs on les connait, ça se croit super man, spiderman et un soupçon de batman, ça veut sauver le monde et ça finit par crever comme un abruti. Et cet abruti, c’était le mien.

La chieuse disait ne venir que pour me voir me ridiculiser en société. Je n’étais pas si asocial qu’elle se l’imaginait ! Je ne l’étais même pas. Certes je bossais pus que je voyais des gens, mais certaines choses avaient changé dans ma vie et pas mal avaient bousculé mon train-train quotidien. Elle continuait sur sa lancé et je levais les yeux au ciel. Elle se foutait de moi. « C’est vrai, ya pire, jpourrais rentrer avec toi et me rendre compte que tu n’es dans ma vie que pour me tuer sauvagement avec une petite cuillère ! » Oui, moi aussi je pouvais dire de la merde et faire genre. On avait commencé ce petit jeu, et on avait été heureux de se leurrer, mais parfois je me sentais parfaitement ridicule, parce qu’au fond, j’y tenais à cette chieuse, même si m’attacher n’était pas au programme. Toute façon, ce n’est pas comme si c’était déjà fait. Quand le moment tant attendu arriva un serveur me poussa et mon visage vint percuter celui d’Henley, mes lèvres arrivèrent droit sur les siennes et avant que j’ai compris ce qu’il se passait tout le monde gueulait bonne année. Confus je m’écartais quand des hommes armées arrivèrent et commencèrent à molester les gens. On fut emmené dans la salle et balancé au sol, je vis Henley fondre par terre et je la récupérais. « Ça va ? Ils l’ont fait mal ? »Waouh, on dirait presque que j’enterre la hache de guerre pour quelques minutes tiens. Ce qui avait tout l’air d’être une soirée de merde serait pire que je l’imaginais, j’espérais juste que cette soirée finirait sur une bonne note ou presque. Je sentais que j’allais faire des heures supp après tout ça moi.

C'était déjà une mauvaise soirée. Sortir de chez lui pour se mêler au reste du monde, ça ne pouvait qu'être une mauvaise soirée. Mais il s'en serait finalement contenté. Il serait contenté d'une soirée terriblement ennuyante, à se maudire d'être suffisamment stupide pour céder encore, à son âge, aux piques de Johnny. Il ne se débarrassera jamais de cette ridicule arrogance de grand frère, que son cadet n'a jamais manqué d'exploiter, pour le simple plaisir de lui faire faire à peu près tout ce qu'il voulait. Heureusement qu'il n'est pas là, d'ailleurs, se met-il à penser, et à se réjouir, la nuit se serait achevée dans un bain de sang, et même si Johnny est coriace, son sang, à lui aussi, aurait surement offert de nouvelles touches vermeilles au carrelage du San Marco. Il sent Chrys se réfugier contre lui et, au-delà de la surprise entraînée par son geste, il y répond en passant un bras dans son dos, comme pour la tenir à l'abri du reste du monde. Il s'étonne de ce sursaut protecteur, mais ne s'attarde pas sur les sentiments qui déferlent à mesure qu'il craint pour la vie de la jeune femme, ce n'est pas le moment pour lui de perdre ses moyens. Tu tentes de jouer les héros je t'en fous une j'te préviens. - C'n'est pas mon hôtel. dit-il dans un ricanement. Il n'a aucunement l'intention d'intervenir. S'il a été flic, ça n'était surement pas par altruisme ou abnégation, et il ne compte pas perdre la vie pour laquelle il s'est battu depuis tout gosse pour une bande de richards qu'on prive de quelques bijoux. Pourtant, il se redresse - soudainement - abandonne le contact avec Chrys et s'avance malgré les cris qu'on lui lance. Il l'a aperçue. Il en est certain, il a aperçu sa fille.

Pourquoi se cherchaient-ils de cette façon ? Aucune idée, c'était venu comme ça dès le moment que leurs regards s'étaient croisés. Etrange comme phénomène mais peut-être pas tant que ça quand on y pense. En tout cas bien sûr, ils n'allaient pas faire exception à ce petit numéro ce soir sous prétexte qu'ils étaient dans un grand hôtel et entourés de pas mal de monde. Répliquant à sa remarque avec un trait d'esprit, elle feignit de s'être faite prendre la main dans le sac, portant celle qu'elle avait encore de libre à son cou. « Tu m'as mise à jour, c'est stupéfiant. Mais la petite cuillère... Quelle manque d'imagination, pour tout j'ai bien d'autres instruments de torture en réserve. » lança-t-elle alors en lui adressant un clin d'oeil qui laissait bien voir qu'elle était en train de se payer sa tête. Même si elle était mine de un petit peu vexée de ses propos, ces derniers sous-entendant largement que sa compagnie était encore moins préférable à ses yeux que celle d'une pauvre roulure complétement ivre. Et un coup dans l'égo, un! Mais son visage reste impassible, hors de question qu'elle montre que ce qu'il pense d'elle l'affecte d'une quelconque manière que ce soit, et puis quoi encore! Une façon comme une autre pour Henley de se convaincre qu'elle ne tient pas à lui même si bien sûr, c'est le cas.

Le compte à rebours ne va plus tarder mais elle n'entendit pas ce dernier puisque sans rien voir venir, elle se retrouve avec Joe sur le visage. Comprenez dans ces mots que ce dernier vient de se faire bousculer par un serveur et conséquence de ce fortuit coup du sort, vient l'embrasser. Enfin en tout cas leurs lèvres entre en contact à ce moment très précis mais pas véritablement le temps de dire ou faire quoi que ce soit pour elle que des types débarquent dans la salle et commence à s'en prendre aux autres invités. Henley oublie bien vite ce qui vient de se passer et passe en mode flic aussitôt. Ne pas directement s'en prendre aux types. Elle est seule et elle n'a pas son arme de service -difficile de planquer ça dans un petit sac à main vous me direz et puis elle ne pensait pas qu'une telle chose arriverait ce soir-, ça serait du suicide pur et simple. Endormir leur méfiance est une meilleure stratégie alors comme les autres, elle essaye de sortir et se fait attraper par un des types qui la pousse dans la salle où ils ont ameutés tous les invités, la poussant violement au sol. Joe amortit quelque peu sa chute d'ailleurs, ce qui la surprend. « Non je n'ai rien, t'en fais pas. » Non mais qu'est-ce qui se passait là ? Plus de piques et presque un air concerné sur son visage ? Tout ceci avait franchement de plus en plus l'air d'être une mauvaise blague même si elle savait bien que tout ceci n'avait rien d'une mise en scène. « Quoi qu'il se passe, ne joue pas au héros, tu m'entends ? » Elle connaissait son penchant St-Bernard, à vouloir aider tous le monde mais quelque chose lui disait qu'il aurait de quoi faire si ces types mettaient leur plan à exécution.

Nathan continuait son boulot. Toujours un plateau en main, il passait entre les gens qui se servaient sur son passage. Les aller retour commençaient à être fatiguant mais c'était son boulot. A l'approche de l'heure du changement d'année, il alla vite poser ce qu'il avait en main et s'approcha de la scène. La jolie chanteuse termina sa chanson et le jeune homme fit son retour sur scène. Les gens n'avaient pas l'air plus emballé que ça. En fait, c'est à peine si on le remarqua. Le jeune homme s'éclaircit la gorge, d'ailleurs avec sa maladresse habituelle, il faillit s'étouffer avec sa salive. Le bon côté de la chose c'est qu'à présent il avait l'attention de tout le monde ou presque. "Messieurs, Dames ! J'espère que vous vous amusez tous. Il est vingt-trois heures cinquante-cinq. Eh oui, dans moins de cinq minutes nous allons changer d'année. Pour cela, nous allons tous ensemble faire le traditionnel décompte avoir de pouvoir nous souhaiter mutuellement une bonne et heureuse année." Le jeune homme descendit de la scène avec le micro pour se retrouver dans la foule. Il alluma un grand écran ou l'heure et les secondes défilaient. Au bon moment, les lumières se tamisèrent et l'heure se changeant en un décompte de 10 à 0. Tout le monde compta en coeur jusqu'à sauter de joie au passage de la nouvelle année. D'ailleurs, Nate eut le droit à un bisous sur la joue de Kate, ce qui le déstabilisa un peu et le fit rougir. Hors, il n'eut pas trop le temps de s'attarder là-dessus. Quand les lumières se rallumèrent, des types armés et tout droit sortit d'un film de braqueur commençait à faire leur loi. Certaine personne s'affolère et dans le mouvement de folie le pauvre Nathan fut bousculé et tomba sur le sol. Sa tête heurta le sol et se fut le trou noir. Quand il revint à lui, il était assit avec les autres et Amy arrivée tout juste. Elle vint s'asseoir à ses côtés visiblement inquiète à cause de la situation même si elle le cachait. "Dit, tu penses pouvoir m'expliquer ce qu'il se passe ? Quand les lumières se sont allumées, je suis tombé et j'ai perdu connaissance. C'est qui ces types ? Qu'est-ce qu'ils veulent ? s'interrogea le jeune homme pas sûr de tout comprendre.

Dis l’associal, tu pourrais t’habiller mieux que ça ? J’t’attends en bas dans 10 min… On a une soirée, t’as déjà oublié ? Vêtu d'un caleçon et d'un vieux tee-shirt, un verre de bourbon à la main, les pieds sur la table et un match de football italien en rediffusion sur son écran, c'est à peine si Alessandro a le temps de protester lorsque son frère fait irruption dans sa chambre, et disparaît moins d'une seconde plus tard. Pantois, un regard aussi blasé que fatigué posé sur la porte qui vient de se fermer, le jeune homme lâche un long soupir, avale cul-sec le reste de son whisky et constate avec amertume que l'ac milan se fait battre par son rival. Il éteint la télévision et se traine sous la douche, se confortant avec l'idée qu'en bas, il n'aura même pas à se déplacer pour trouver de l'alcool, on viendra le lui proposer. Il sèche ses cheveux en pagaille avec une serviette et enfile un costume lui donnant des airs de Delon dans Borsalino. Avec l'impression de s'être planté d'une décennie, il se prépare une ligne de cocaïne. Les échos de la fête résonnent de plus en plus fort à mesure que le compte à rebours se rapproche de l'heure fatidique. Quelques minutes avant minuit, il se décide enfin à quitter son repère pour rejoindre tout ce monde qui grouille deux étages plus bas.
Sa fatigue et son hostilité à se mêler à la fête s'évanouissent alors que la drogue fait son effet sur son système nerveux. De plus en plus enclin à s'amuser, lui aussi, il accorde même un sourire à une inconnue qu'il croise dans le couloir. Sa bonne humeur se calme un instant, lorsqu'il constate qu'il saigne du nez. Il s'arrête pour trouver de quoi laver l'hémoglobine qui teinte sa peau et ses lèvres. Il se moque de lui-même en essuyant les dernières traces, et sursaute soudainement en entendant des voix s'élever au bout du corridor qui n'ont rien de cris de joie. Poussé par sa curiosité - ou son manque de jugement - il se précipite vers le hall et s'expose bêtement aux braqueurs, qui le remarquent aisément et le poussent vers les autres victimes. Atterrissant près de son frère, il lui lance un regard assassin, gardant le silence pour se concentrer à combattre les élans que provoque sa prise récente de stupéfiants, essayant tant bien que mal - plutôt mal - de s'empêcher de faire quelque chose de stupide. - Et si on faisait une soirée pour le nouvel an, ça sera sympa qu'il disait. crache-t-il finalement à l'intention de Rafaele.

J’avais enfin eu l’idée du siècle, rester bien cachée et ne pas sortir. Voir appeler les autorités. Ouais, j’appelais. Sauf qu’ils ne pouvaient pas se permettre d’entrer. « Combien ils sont ? Beaucoup. Est-ce qu’ils ont des demandes ? Je pense que piquer toutes nos affaires, même si je doute que ce soit juste ça. Il doit y avoir autre chose. Armés ? Oui, jusqu’aux dents. Ya pas de blessés je pense. Ok je me tiens prête, jvous dirais si ça change. » Je regarde une à une les caméras, surveillant tout ce petit monde quand je vois un abruti fini s’assoir à côté du boss. Et merde il a fallu qu’on laisse sortir l’attardé. Il a l’air aussi imbibé qu’une éponge et complètement à l’ouest. Espérons qu’ils n’aient pas envie de jouer à superman… Pas que je m’inquiète pour lui hein, il peut bien se défénestrer si ça lui chante, mais qu’il évite de tout faire capoter. Parfois je ne comprends pas pourquoi Chrys ne l’as pas envoyé en cure. Après tout, il ne sert à rien de lui inculquer les bonnes manières, on n’apprendra pas à un singe l’usage de la parole après tout. Par souci de sauver les gens présent je lui envoie un sms. Oui parce que ce type a plusieurs portables et certains, il les cache. Du coup je suis certaine qu’il en a au moins un sur lui. « Je te préviens tu ouvres ta grande gueule, tu fais quelque chose de stupide et je t’égorgerais moi-même. Compte sur tes doigts, démerde-toi mais dis-moi combien vous surveillent. Si yen a qui vont et vienne, tout. Par pitié, tiens-toi correctement parce que tu pourrais nous faire buter ! Si t’es sage je ne dirais pas à ta sœur que tu sniffes comme un camé. » Après si ya bien un type qui même camé et bourré, sait jauger ce genre de situation, c’est lui. Parce qu’il se fourre toujours dans des merdes noires et qu’il sait toujours s’en sortir, on sait pas trop par quel miracle. Je m’installe sur mon siège et souris, il en mène pas large le ptit con de boss, pour une fois, ça fait du bien de voir qu’il n’a pas changé, qu’il ne changera jamais et que j’ai bien fait de couper court à cette absurdité de relation. Pourtant, chaque fois qu’il touche son épaule, mon cœur accélère, parce que ce jour-là, jmen souviens que trop bien. Ya pire que des cicatrices, ya les souvenirs revenant vous hanter, vous bouffer entier.

Siffler des coupes de champagne gratuitement, même s’il avait fallu enfiler un costume dans lequel il se sentait aussi à l’aise qu’un pingouin sur une plage, ça avait été une occasion qu’il n’avait pas vraiment pu ignorer très longtemps. D’autant moins en fait qu’il s’agissait à moitié d’un défi lancé par Jace, l’associal en chef, et ça avait été l’élément déclencheur. Louer un costume, parce que ce n’était pas exactement le genre de vêtements auxquels il était habitué, payer le prix modique de l’entrée dans l’enceinte de l’établissement, somptueux au demeurant, et enfin, profiter du buffet offert. Aileen était déjà là, moulée dans une robe mettant en valeur ses formes. Il avait souri en la voyant, les images de leur simulacre de relation défilant dans sa mémoire. Passablement en retard, il n’allait plus rester beaucoup de temps pour que le fameux décompte commence et annonce l’arrivée de la nouvelle année. Il n’avait jamais vraiment compris pourquoi un changement de chiffre dans la date pouvait susciter une telle euphorie, mais, fêtard dans l’âme, il voyait tout ça comme une bonne raison de boire. Après tout, c’était l’état d’esprit d’au moins deux ou trois des convives présents. Et puis tout avait basculé ; des hommes armés, la musique s’était évanouie, laissant place à un malaise généralisé, les gens tentant de sauver leur peau et leurs objets précieux… Aileen avait filé, en plein milieu d’un baiser, lui aussi surfait.

Allant d’un groupe à un autre, scrutant la pièce à l’affut du moindre problème, une coupe de champagne à la main, qu’elle n’est pas sa surprise lorsqu’une voix, ô combien familière s’élève à quelques centimètres de son oreille. Chrys, la petite sœur fantôme, est revenue. Il a beau savoir que c’est dans son tempérament que rien ne peut réellement la retenir à un endroit si elle a décidé qu’elle avait besoin d’air, et elle prenait souvent des décisions de la sorte, il n’avait jamais vraiment réussi à comprendre qu’elle semble se sentir mieux loin de cette terre, loin d’eux. Pourtant, cette soif de liberté, il la comprenait, pour la ressentir aussi, d’une façon différente… Mais elle était là et même s’il était très content de la revoir, il ne pouvait s’empêcher de lui lancer, taquin « Tiens, t’as retrouvé l’adresse de l’hôtel ? Félicitations petite sœur. » avant de l’embrasser sur la joue. Sans vraiment relever sa remarque, elle sourit d’un air amusé et file se fondre dans la foule. Tout se passait à merveille, le décompte venait de se terminer et le feu d’artifice traditionnel allait être lancé dans les jardins, mais à ce moment précis, des individus cagoulés firent irruption dans le hall, détroussant les convives de leurs biens, brutalisant ici et là, les plus récalcitrants. « Et si on faisait une soirée pour le nouvel an, ça serait sympa qu’il disait… » Cette remarque d’une voix traînante ne pouvait venir que d’Alessandro, l’éternel vilain petit canard ; parfois il se demandait si son frère n’en rajoutait pas une couche, par jeu, par provocation. « Ah t’es là toi.. Mais c’est la soirée des apparitions on dirait. » réplique-t-il, pensant que son cadet aurait préféré la compagnie de sa bouteille de Bourbon…

Le cauchemar était loin d'être terminé. Nathan pensait que c'était de simples voleurs ou braqueurs qui venait à l'hôtel pour voler tout le monde. Le genre de choses qu'on voit dans les films. Vous savez quand les voleurs ont un grand sac noir et demande à tout le monde de mettre porte-monnaie, bijoux et autre objet de valeur à l'intérieur avant de s'en aller avec le butin. Là, il pourrait aussi dévaliser le coffre de l'hôtel, si bien sûr celui-ci en a un. Ça Nate l'ignore totalement. Ce ne sont pas ses affaires après tout et les patrons ne se vantent pas devant tout le monde qu'il cache l'argent de leur établissement dans un petit coffre-fort caché derrière un faux tableau de Picasso. Le jeune homme pensait qu'ils allaient partir d'un moment à l'autre. Mais non, voilà qu'ils attrapèrent une brune mais l'autre gars empêcha le premier de lui faire du mal. La suite fut encore pire !!! Il s'approcha d'eux et osa poser ses sales pattes dégueulasses sur sa douce et belle Amy. Avant qu'il ne réagisse, la jeune femme se fait envoyer au sol et il se précipite vers elle pour voir si elle va bien. Doucement, il passe sa main sur son doux visage pour écarter ses cheveux blonds. "Tu n'as rien ?" lui murmure-t-il doucement avec un léger air inquiet. Le grand type ce remet à parler, il veut les patrons de l'hôtel. Pourquoi ? Il veut leur autographe peut être ? Personne ne bouge, personne ne parle. C'est le silence absolu à tel point qu'on aurait pu entendre une mouche voler et péter. Le mec visiblement pas très content de ce foutage de gueule générale attrape plusieurs filles dont Amy. Nathan proteste et se lève pour essayer de rattraper sa bien-aimée, mais le gars lui en colle une dans le nez. Les types braquent leurs armes sur les filles. Vous n'imaginez pas à quel point ce fut terrible pour Nate de voir cette scène. Son cœur se serra tellement fort, il avait envie de crier, de hurler à plein poumon et de tuer ces enfoirés. Le jeune homme était en train de comprendre que les mecs étaient en train de passer aux choses sérieuses. Ils étaient prêts à tuer s'il le fallait. Hors de question qu'il touche à sa jolie Amy. Sans réfléchir, Nathan se leva d'un bond. "Je suis Alessandro Di Marco !" s'exclama-t-il soudainement. Oui, c'était complètement débile, mais le seul moyen se sauver les filles c'était qu'ils aient un Di Marco. Eh bien voilà qu'ils en ont un ! Oui, Nathan est un imposteur, mais il est prêt à tout pour sauver la fille qui fait battre son cœur. Les hommes ne connaissaient pas les Di Marco, sinon ils auraient vu qu'il y en avait trois ici. Peut-être que ce qu'il fait permettra de faire gagner du temps à la police si jamais quelqu'un les a prévenus. "Je ferai tout ce que vous voulez ! Mais s'il vous plait, ne faite de mal à personne !" implora-t-il.